“長三甲”火箭是在長征三號運載火箭的基礎(chǔ)上設計而成的。從“外貌”上看，“長三甲”火箭高52.5米，比長征三號運載火箭更高，第三級直徑由長征三號運載火箭的2.25米增大到3米。從“內(nèi)涵”上看，“長三甲”火箭集當時我國大型運載火箭的先進技術(shù)于一身，其中，第三級液氫液氧發(fā)動機、四軸小型慣性平臺、低溫氫氣能源雙向搖擺伺服機構(gòu)和高壓低溫氦氣增壓系統(tǒng)四大關(guān)鍵技術(shù)，在當時的國際上都處于一流水平。這一系列先進技術(shù)的應用，不僅使“長三甲”火箭的地球同步轉(zhuǎn)移軌道運載能力由長征三號運載火箭的1.4噸提高到2.5噸，還能在星箭分離前對有效載荷進行大姿態(tài)調(diào)控定向，并提供一定的起旋速率、起旋方向，“本領(lǐng)”大大增強。