上世紀(jì)五十年代中后期，國(guó)家開(kāi)始對(duì)長(zhǎng)江流域及三峽一帶開(kāi)展工程勘測(cè)工作。由于長(zhǎng)江三峽段兩岸高山對(duì)峙，崖壁陡峭，特殊的地形優(yōu)勢(shì)加上長(zhǎng)江豐富的水資源，因此這一帶被看作是修建大型水利樞紐工程最理想的地點(diǎn)。為了盡快緩解當(dāng)時(shí)華中地區(qū)工業(yè)用電緊缺的局面，1970年12月，中央正式批復(fù)興建葛洲壩水利樞紐工程。它的修建位置就定在了湖北省宜昌市境內(nèi)的長(zhǎng)江三峽末端河段上，距離長(zhǎng)江三峽出口南津關(guān)下游2.3公里。